Wild New Zealand

Alors après la pêche aux moules-moules la semaine dernière, j'ai occupé mon dimanche en accompagnant Alla à la chasse.

Mais reprenons du début :

Une nouvelle semaine s'est écoulée à la cave, sans raisin et donc à multiplier les tâches de nettoyage et de désinfection en préparation des vendanges.

Mardi, journée de repos et de finalisation des papiers administratifs (ouverture du compte bancaire...).

Mais mercredi, est arrivée la pluie! Nous avons donc travaillé toute la matinée, arrosés par de bonnes averses, et nous étions tous bien trempés, sans que quiconque ne se soit plaint. A l'heure du déjeuner, Michael (le winemaker) est venu nous annoncer qu'on pouvait rentrer chez nous... sauf qu'on n'était plus à 3h de pluie près!

Vendredi, avec Lionel, on a été de corvée peinture! Si si, vous avez bien lu, peinture! On a dû peindre le container qui contient le système d'irrigation! Youpi! Maintenant il est tout beau, tout gris clair et sans rouille! Le rapport avec le vin ?!? Aucun!

Est alors arrivé vendredi soir, où nous avons tous fini à la bourre pour s'entraider un peu partout à finir le nettoyage... Surtout qu'on ne pouvait pas laver les pressoir parce-qu'ils venait de poser un revêtement au sol! Et voilà ti pas qu'on nous réuni le vendredi soir 17h, pour nous annoncer qu'il fallait revenir le lendemain matin, pour finir la désinfection car les premiers raisins arrivent lundi après-midi.

On se dit tous, OK pas de soucis on est là pour ça, sauf qu'on était sensé finir à midi, que personne n'avait apporté son repas et qu'on a finalement terminé à 14h, le ventre vide! Et la cave n'est toujours pas prête pour recevoir du raisin!

Alors à quoi bon les jours de repos, les après-midi pluie et la peinture... si c'est pour se stresser ensuite parce-que le raisin est mûr et que personne ne s'y attendait!

Y'a pas que chez nous qu'on s'y prend à la dernière minute finalement!

Au départ, on avait prévu de partir à 3, pour faire une rando de 3 jours ce week-end, le Queen Charlotte Track, car nous ne devions pas travailler lundi. C'est tombé à l'eau... Mais c'est pour la bonne cause, les vendanges commencent! Peut-être qu'après le rush on aura l'occasion de se le faire...

Du coup, samedi soir on s'est organisé un barbecuuuuuuuuue, chez les ouvriers de la cave, dans la charmante bourgade de Spring Creek.

On est arrivé de bonne heure, les bras chargés de bières et de saucisses. On a été plutôt surpris par la maison, qui ressemblait plus à un squat... et où le Hard-Rock résonnait à fond! On s'est tous installé sur la terrasse et on a passé une très bonne soirée, avec l'équipe bientôt au complet (Gisborne on vous attend!).

Ish, Amélie & Davide (l'italien affamé) à l'oeuvre!

Dimanche matin, réveil aux aurores (ça faisait longtemps!!!) et départ à 6h pour aller à la chasse! Youhouuuuu! On est passé chercher David, l'espagnol, et Mark, le fils de Noralyn, puis on a roulé environ 1h30 pour rejoindre une réserve de chasse privée (moultes hectares de montagne!).

Je m'attendais à partir en forêt, comme on fait chez nous, mais c'est sur des montagnes pelées, parsemées de quelques buissons qu'on est allé.

Nos chasseurs se sont donc armés de leurs .22 Long Rifles et ont parcouru la zone en 4x4 pour repérer les animaux et leurs traces... à la recherche de chèvres sauvages, sangliers et lapins (ils ne sont pas autorisés à chasser les cerfs dans cette réserve, mais on en a vu 3 : 2 femelles et 1 brocard).

Nous avons alors repéré un troupeau de chèvres, et la bataille a commencé. Allan & Mark sont sortis de la voiture et ont visé dans le tas. Résultat : 5 chèvres au tableau de chasse! 3 mâles et 2 femelles.

Troupeau de chèvres sauvages

Pendant que David et Mark descendaient et éventraient les animaux, nous sommes partis en repérage plus loin... mais rien en vue, à part de magnifiques paysages.

Le chasseur à l'affut!

Puis Allan a laché les chiens, Split & Girl, à la recherche de sangliers... Mais rien!

Juste des marcassins qui nous narguaient!

Nous avons poursuivi notre chemin, en relachant les chiens. Ils sont vite partis et semblaient avoir flairé quelque-chose. Puis sont passés de l'autre côté de la montagne et ont aboyé! Le cochon était là! Le temps que Mark et David descendent en courant, ils l'ont attrapé par les oreilles et l'ont immobilisé. On l'entendait hurler jusqu'à nous!

Le trophée! En mode "Bibendum, j'empile les couches" parce-que ça caillait!

Toute l'équipe étant remontée dans le 4x4, heureuse avec son trophée, nous avons continué de scruter la zone. Et David s'est écrié en regardant par la fenêtre : "Terrrre is a pirrr, terrrre is a pirrr!" (=there is a pig...comme une vache espagnole!) car il avait repéré des sangliers. Vite vite on a lâché les chiens, sortis les fusils et en quelques instant, l'un était immobilisé par les chiens et un autre était blessé par Allan.

David a égorgé le premier et les chiens sont partis à la poursuite du cochon blessé, en l'envoyant plus bas, où ils l'ont eu sous un buisson!

Bravo les toutous!

Tableau de chasse final : 5 chèvres & 3 sangliers! Une bonne journée!

Winery Tour

Dimanche, nous avons célébré l’automne et profité d’un des derniers week-end de libre pour visiter les wineries du quartier. C’était vraiment intéressant, on a goûté de bonnes choses, sauf la première : Drylands… avec un tel nom ça ne pouvait pas nous satisfaire ! En tous cas, ils avaient du matériel intéressant, comme par exemple des pressoirs sur rails directement sous les cuves, elles-mêmes équipées de vérins pour les basculer et envoyer le raisin dans le pressoir ! Puis nous sommes assés à Cloudy Bay et Framingham, où nous nous sommes régalés, avec des vins vraiment équilibrés, pas d’arômes exagérés, pas de doses incroyables de sucre, vraiment les cépages qui ressortaient ! Puis Seresin… logique, et Nautilus, un peu en dessous aussi. Nous avons goûté les principaux cépages de la région : Sauvignon Blanc, Riesling, Pinot Gris, Gewürztraminer, Pinot Noir et un Montepulciano venu ici par hasard !

Notre carrosse!

Le pressoir sur rails à Drylands

à Cloudy Bay

Ensuite repas gastronomique au grand M jaune, ça a d’ailleurs été difficile de coordonner toute la troupe pour trouver un endroit qui convienne à tous pour manger… heureusement que les enseignes américaines universelles sont là ! Ca a mis tout le monde d’accord.

Ensuite on s’est acheté quelques binous pour aller les boire sur la plage, là où habitent Lionel, Alexis et leurs colocs. Le soleil descendant progressivement, on a pu admirer de magnifiques couleurs et ombres sur le Marlborough.

La Kiwi Team : (de gauche à droite) Lionel (Fr), Alexis (Fr), Amélie (Fr), Istch (Aus), Davide (It), Ivan (Esp), Paulo (Por) & David (Esp)

Festival de la moule verte !

Hé ben non, ce ne sont pas des coquillages venus d’une autre planète, juste une espèce de moule néo-zélandaise, spécialité de Havelock, à 40km de Spring Creek.

Aujourd'hui, samedi, avec Paulo, nous avons aidé nos proprio sur leur stand au festival. Ils vendaient des burgers, sandwichs, wraps et jarrets de chèvre (oui, oui, de chèvre! Ici on chasse la chèvre!!!) avec la viande de leur boucherie. Ils avaient donc besoin d'un coup de main, surtout pendant les périodes de rush.

Nous avons donc contribué à réaliser les meilleurs burgers du monde! Hihi! Peut-être pas, mais en tous cas ils ont été élus meilleur stand de nourriture! La classe!

Le stand de compèt'

En tout, nous avons servis près de 600 plats, entre 9h et 18h! Pfiouf, ça crève de rester debout tout ce temps, surtout avec la chaleur extérieur et les barbecues qui fumaient!

Au fond, c'est Allan le chasseur

Préparant les burgers avec Noralyn

Pendant ce temps s'organisaient au centre du site, des concours d'ouverture de moules! Le but étant d'en ouvrir le plus possible pendant le temps le plus court! Logique!

Une fois le gros de la journée passée, nous avons fait un tour sur les stands des wineries où nous avons goûté quelques blancs de la région du Marlborough. Mais nous n'avons pas été forcément convaincus! Que de sucre et d'arômes surexprimés! Bof bof! Déçus par leur Sauvignon Blanc au goût d'asperge!

Premier jour à Spring Creek

Ca y est, c’est parti pour une nouvelle vinification !

Matinée très très fraîche pour débuter en forme dès 8h! Pour la mise en route de la nouvelle équipe de saisonniers venus des 4 coins du monde, nous avons commencé par une présentation des conditions de sécurité à respecter dans la cave… c’est bien beau et bon le vin, mais si on n’est pas prudent, les accidents peuvent arriver vite dans une cave ! Puis nous avons fait une rapide visite du site, qui est en fait complètement en plein air, mis à part les bureaux qui sont en préfabriqués. Beaucoup de matériel et de produits sont stockés dans des containers.

Une fois les présentations et le briefing faits, nous avons été répartis pour effectuer différentes tâches de nettoyage, passage obligé avant la réception des premières grappes ! On m’a alors équipée des pieds à la tête avec des protections pour pouvoir utiliser la soude et laver les cuves. Lorsque le soleil est sorti, j’avais l’impression d’être une de ces filles qui testent les caleçons et papiers cellophane pour régime « effet de serre » ! Je cuisait à la vapeur dans mon ciré et son pantalon assorti, dans mes bottes et gants en caoutchouc et sous mon masque ! L’amplitude de température entre matin et après-midi est vraiment grande ! Mais au moins, avec ma maladresse, je ne risque pas de me brûler avec les produits !

On nous accorde une pause « Smoco » = Smoke & Coffee, à 10h, pendant 15 min, puis 30 min à midi pour le repas.

Entre deux lavages de cuves, on m’a envoyée potasser les manuels d’hygiène et sécurité et de vinification pour m’informer des règles et pratiques de la cave. Tous les procédés y sont décrits. Toutes les étapes, notamment les pesées des produits à ajouter dans les cuves, doivent être validées par un supérieur. Il doit même venir vérifier si on ouvre la bonne cuve et signer pour s’assurer qu’aucune erreur ne soit commise ! De même quand on doit renter dans un endroit confiné pour nettoyer ou autre, il faut demander un ticket et l’aval d’un supérieur pour que tout soit sécurisé, débranché, oxygéné… Vive les procédures et la paperasse… Mais au moins il n’y a pas de bêtise ni d’accident possible.

Puis est arrivée l’heure de rentrer à la maison, à 16h30. RDV à 8h demain matin pour une nouvelle journée de nettoyage et préparatifs.

En route vers Spring Creek

Mercredi matin, départ de l'auberge avec le shuttle gratuit à 6h25 pour rejoindre la gare. Dernière étape avant de rejoindre notre nouveau fief!

Comme prévu, le train est parti à 7h00 de Christchurch, de nuit et sous la pluie.

Une fois le jour levé, nous avons pu observer les magnifiques paysages le long des rails.

Arrivés, à Kaikoura, nous avons attendu un long moment pour qu'on finisse par nous dire que le train était bloqué par une panne et que nous allions être transférés dans des bus!

On doit vraiment avoir la poisse... même quand ce n'est pas la SNCF on a des soucis de train!

Mais tout le monde prenait ce désagrément avec le sourire, surtout le personnel de la compagnie "Tranzscenic" qui avait beaucoup d'humour!

Ils sont venus réclamer quelques bras masculins et musclés pour les aider à décharger les bagages, qu'ils ont ensuite trié dans les bus.

Puis nous avons pris place dans notre nouveau moyen de transport. Et au bout d'une heure, le chauffeur s'est arrêté au bord de la route! Nous nous sommes demandé ce qu'il se passait, mais c'était en fait pour changer de chauffeur. Un autre car était garé en face du notre et les deux chauffeurs ont alors inversé leur monture!

Arrivée à Blenheim avec une heure de retard finalement.

Alexis, un ami de Lionel, nous attendait patiemment avec Ivan, son coloc espagnol.

Il nous a emmené faire des courses pour garnir notre homestay. Puis il nous a présenté à la cave à notre chef, Michael Bann, le winemaker, très sympa et blagueur!

Nous sommes ensuite partis vers les homestay, d'abord en face de l'océan, déposer Ivan et Lionel qui sont voisins. Ils vivent dans les appartements aménagés par leurs familles d'accueil et sont complètement indépendants.

Puis j'ai pu rencontrer ma famille d'accueil, Noralyn & Allan Spencer qui vont m'héberger pendant les 2 mois à venir. Contrairement aux garçons, je vis vraiment chez eux. Ils mettent à disposition des chambres pour les jeunes venant travailler à Spring Creek, mais nous partageons le reste de la maison. Paulo, mon coloc portugais est également de la partie.

la maison

la vue de ma chambre

ma chambre

Allan est chasseur, et directeur d'une boucherie industrielle où il transforme le gibier qu'il chasse et les moutons qu'il élève. Noralyn est assistante social et fait du suivi psychologique de personnes en réinsertion (prisonniers, drogués...). Nous avons discuté hier soir un long moment au dîner. Allan était ravi d'apprendre que j'avais mon permis de chasse et projette de m'emmener au brame du cerf qui vient de débuter.

Les moutons

...et Boris, le sanglier apprivoisé! Ce soir, chez Boris,...c'est soirée à la broche! Non, quand même, je plaisante!

Pour la fin de soirée, nous sommes allés au pub de Blenheim, pour la Saint-Patrick et avons fait connaissance avec les autres saisonniers : Amélie la Française, David l'Espagnol, Davide l'Italien, et Ich l'Australien, coloc de Lionel.

La soirée a été animée par une troupe de jeunes danseuses venues nous montrer leur talent pour la danse traditionnelle irlandaise. C'était mignon!

Nous sommes rentrés tôt, car le travail nous attendait le lendemain! Il ne faudrait pas arriver le premier jour complètement fatigué de la veille!

Fin des vacances

Et voilà, toutes les bonnes choses ont une fin!

Mardi matin Lionel a ramené Mélanie à l'aéroport de Christchurch et elle est repartie pour la France et pour reprendre son boulot. C'est la dure réalité!

Pendant ce temps, je finissait d'empaqueter une dernière fois toutes mes affaires et ma tente, avant le retour de Lio. Nous avons ensuite profité du Carwash et de l'aspirateur du camping afin de refaire une beauté au van pour le rendre à son dépôt.

En route pour le centre ville, déposer les bagages à l'auberge, à 50m du dépôt, et pour restituer "Dirty South", ou plutôt "Clean South"! C'est toujours un déchirement de rendre notre bolide, il était devenu comme notre maison!

En tous cas, j'ai vivement apprécié d'avoir un vrai lit cette nuit là, même s'il était bien mou et que j'avais l'impression d'avoir fusionné avec le matelas!

Voilà le tracé du périple pour vous montrer ce que nous avons pu voir en Nouvelle Zélande avec Vince (le tracé sur l'île de Sud avec Lio & Mel est quasi semblable, à part la route au Sud) :

Remontée fantastique!

Lundi, dernière étape du périple ! Il nous fallait rejoindre Christchurch afin que Mélanie puisse reprendre son avion mardi,pour rentrer en France, que nous rendions le van et que nous prenions notre train pour Blenheim.

Après un faux départ, car nous nous sommes rendus compte après avoir retraversé la péninsule que nous avions oublié la casserole au camping, nous nous sommes lancés pour une longue journée de route sur la côte Est.

Un peu plus au Nord, vers Oamaru, je les ai fait arrêter pour tenter de voir les Manchots aux yeux jaunes et les Lions de mer. A peine descendus dans la cahute d’observation, nous en avions déjà repéré un qui faisait sa toilette sur un rocher. Puis voilà qu’un second passait sur la plage juste devant nous !

(photo prise à travers des jumelles !)

Nous avons alors continué le sentier plus loin et là oh surprise ! Un Manchot un peu ébouriffé avait passé le grillage est se tenait juste au bord du chemin ! Nous avons pu l’approcher doucement sans qu’il ne bronche ! La seul chose qui le gênait était une mouche qui rodait par là ! Un peu plus bas, 5 autres se doraient la pilules dans la petite crique. Nous y avons passé un bon moment à tous les admirer !

Etape suivant quelques centaines de mètres plus loin pour s’arrêter voir les Moeraki Boulders, ces fameuses boules, faites de concrétions de calcites fossilisées, comme échouées là sur la plage.

La légende dit que ce sont des paniers de nourriture « Te Kai-hinak », qui auraient contenu les Kumaras (patates douces), venus s’échouer là, après le naufrage du canoë Arai-ti-uru qui avait traversé le grand océan Kiwa (Pacifique) et les eaux tourmentées de Raukawa (détroit de Cook) à la recherche de Te Wai Pounamu (la jade).

Puis nous avons repris la route, car la montre nous y obligeait. Empruntant l’une des principale route commerciale, nous avons à nouveau traversé des plaines agricoles et industrielles, sans grand intérêt touristique, avant d’arriver en fin d’après-midi au camping de Christchurch, juste à côté de l’aéroport.

Nous avons donc entamé un grand tri de la voiture pour rempaqueter nos valises, Mélanie décollant le lendemain, et nous devant rendre le bolide à son dépôt.

Dernière nuit sous la tente… ça ne fera pas de mal de retrouver un vrai bon lit, bien moelleux, et moins frais ! Et de ne pas avoir à faire et défaire sa maison tous les jours !

Un nouveau périple qui s’achève !

Avant de commencer notre nouvelle aventure viti-vinicole, il nous reste une dernière nuit en auberge à Christchurch avant de prendre le train mercredi matin pour Blenheim.