Glacier’s Highway

Dimanche matin, alors que l’alerte aux grosses vagues était donnée chez nos copaings de l’East Coast, nous nous sommes réveillés tranquillement au bord de la mer de Tasman !

Après une brève pause wifi pour consulter les actualités mondiales remuantes, nous avons remis le cap au Sud en direction des glaciers. Nous avons alors entamé une longue descente entre mer et Alpes du Sud, rythmée par des pauses photographiques pour immortaliser des paysages toujours aussi pittoresques, et traversant moultes rivières et moultes petits ponts, parfois incertains.

Une fois arrivés à Franz Josef Village, nous nous sommes dégourdis les jambes pendant une petite heure et demie pour approcher le monstre de glace : le Franz Josef Glacier. Sur le chemin, encore bien loin des premiers cristaux de glace, nous avons aperçu des panneaux indiquant l’emplacement du glacier quelques années auparavant… Depuis son étendue de 1750, il faut aujourd’hui parcourir encore bien des kilomètres pour l’apercevoir. Le seul point qui peut nous rassurer, s’il en est un, est qu’il est de nouveau en progression depuis 1970, avançant d’environ 1 mètre à 1,50 mètres par jour.

Nous avons parcouru une vaste zone caillouteuse, apprenant alors qu’il s’agissait d’un lac, seulement une décennie durant, dans les années 1940. Ca fout le bourdon…

Nous avons ainsi réussi à l’approcher jusqu’aux limites de sécurité, à partir desquelles il fallait être équipés jusqu’aux dents pour s’y aventurer tels des explorateurs !

Demi-tour donc et reprise de notre route des glaciers vers le Sud, jusqu’au suivant : Fox Glacier. Nous ne l’avons malheureusement pas approché d’aussi près faute de temps (ça serpente sévère les « autoroutes » ici !).

Retour sur la route jusqu’à un petit stop à Bruce Bay où une curiosité nous attendait. Des tas de galets dédicacés par les touristes et des bâtons de bois flottés étaient entassés un peu partout sur la berge.

Nous avons donc apporté notre pierre à l’édifice.

Fin du parcours avec une vue plongeante et panoramique sur la mer de Tasman, du haut des falaises au Nord de Haast, notre campement pour la nuit.

Seul petit bémol du parcours, nous avons tourné toute la journée autour du fameux Mont Cook, sans jamais pouvoir l’observer… Saletés de nuages s’accrochant tout là haut sur les cimes ! Ce sera peut-être à notre réveil demain matin… Suspense !